Campagne voeren in Amerika is vooral een kwestie van met onvoorstelbare hoeveelheden geld smijten. Hillary Clinton is een kei in donaties ophalen – maar ze moet dit maal bewijzen ook de kleine schenker over de streep te kunnen trekken.

Hoeveel geld Hillary Clinton ook nodig zal hebben voor haar campagne om president van de Verenigde Staten te worden, ze zal het ongetwijfeld binnen weten te halen, schrijft Bloomberg.

Ervaren collectant

Bewijs? Tijdens haar campagne om in 2008 de Democratische nominatie als presidentskandidaat in de wacht te slepen, haalde ze 229 miljoen dollar op. Ze heeft een jarenlange relatie met superrijken. Ze stak veel tijd in het optuigen van de Clinton Foundation, die inmiddels 250 miljoen dollar in kas heeft.

Maar Clinton heeft als nadeel dat ze moet opboksen tegen haar eigen ‘gouden’ imago. Toen ze in 2007 in een eerste inzamelronde 26 miljoen dollar binnenhaalde, noemde een krant dat in een één zin “waanzinnig” én “minder dan verwacht.”

Haar medewerkers geven te verstaan dat La Clinton dit keer een andere strategie gaat volgen. In 2008 vroeg Clinton donoren om het maximaal toegestane bedrag van 5400 dollar in één keer te geven. Daarvan mocht ze wettelijk slechts de helft gebruiken voor de voorverkiezingen – de primary – die ze met Barack Obama uitvocht. Daardoor kon ze veel van het opgehaalde geld helemaal niet gebruiken.

Gedoseerd doneren

Clinton zal dit maal aan donoren vragen om eerst voor de voorverkiezingen te doneren, en pas in een later stadium voor de échte verkiezingen (mocht ze de kandidatuur krijgen). Door die voorzichtiger aanpak zou het best kunnen dat Hillary minder ophaalt dan Obama in de eerste drie maanden nadat hij bekend maakte in 2012 voor herverkiezing te gaan (toen haalde hij 47 miljoen dollar op).

Het echte grote schraapwerk voor politieke campagnes wordt verricht door de "super-PAC's", zogenaamd onafhankelijke comités die politieke campagnes ondersteunen. Voor donaties aan super-PAC's geldt geen wettelijk maximum, en rijken geven dan ook grif. Zonder super-PAC is een kandidaat kansloos.

De super-PAC Ready for Hillary draait al sinds 2013 stationair om Clinton te ondersteunen als dat nodig is. Ready for Hillary heeft 4 miljoen mensen op de maillijst. Een andere super-PAC, Priorities USA Action, was ooit opgericht om Obama te helpen, maar wil zijn gewicht nu achter Clinton gooien. Ook deze organisatie kan miljoenen binnenharken.

Kleine gevers belangrijker

Priorities USA Action moet wel op enige afstand blijven. Hillary mag optreden op evenementen van de super-PAC, zolang ze maar niet woordelijk om donaties vraagt. Een tiental personen mag namens Priorities USA Action werven, en die mensen zijn al begonnen om gesprekken te houden met donoren uit het verleden en nieuwe kanshebbers.

Toch is er het een en ander veranderd sinds 2008. Kleine gevers die een paar dollar doneren zijn steeds belangrijker geworden - doneren via internet is gemakkelijker geworden dan ooit. Republikeinse kandidaat-in-spe Rand Paul beweert zelfs via internet binnen 24 uur 1 miljoen dollar te hebben gecollecteerd.

En daar ligt nog een uitdaging voor Hillary. In 2008 was 53 procent van Obama's donaties lager dan 200 dollar, tegen slechts 42 procent van die van Hillary. Ze zal er dit keer in moeten slagen om kleine donoren over de streep te trekken.

Lees ook
Pech voor Amerikaanse adverteerder: de verkiezingen komen eraan

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl